• “Es una efigie primitiva  de 20 centímetros que tiene una combinación  de jade, piedra, roca volcánica, grafito, entre otros, razón por la que su color es en oportunidades verde moreno,  verde  claro y hasta azul cielo”, Carlos Oreamuno.

Deportistas, políticos, personas de linaje o de escasos recursos, grupos apostólicos o civilistas, se postran a los pies del Altar Mayor de “La Negrita” a darle gracias por los favores concedidos o bien, para solicitar su intercesión para “sanar” una enfermedad o mejorar su situación.

A primera hora del 1ro de agosto y,  quizá,  antes decenas de miles de costarricenses y extranjeros empiezan a peregrinar hacia su Basílica con un solo fin: Visitarla y compartir con Ella, como dicen muchos, su festividad.

La Negrita de los Ángeles, Ella no apareció a Juana Pereira sino que ésta indígena la halló, la encontró y por ello, es que Monseñor Víctor Manuel Sanabria Martínez, la denomino: La Encontradiza. Esto un dos de agosto de 1635 o 1639, fecha que otorgan varias relatos en La Puebla de los Pardos o La Gotera como se le conoció a esa barriada llamada hoy, Barrio de los Ángeles.

En esos años nuestra patria era parte de la Capitanía General de Guatemala, Cartago como centro del país vivía una época muy marcada en relación con los aspectos coloniales, los indígenas, los mulatos, negros y mestizos no podían implicarse con los españoles tal es así que para ello, existía la Cruz de Caravaca, una simple frontera.

En este punto existen decenas de versiones, leyendas que admiten que Juana Pereira nunca existió, que su nombre se debe a que en esa localidad muchas personas se llamaban así y su apellido era común entre los aborígenes del lugar.

“Ella, a pesar de que no existió (Juana Pereira) nosotros la llevamos en el corazón y es nuestra intercesora ante La Negrita, a quien ella llamaba con amor “mi muñequita”, esa muñequita que llegó a unir pueblos”, afirma Karla Vanesa León, devota de la imagen.

Sin embargo, el magíster e historiador Luis Ferrero-Acosta admite que el nombre de Pereira fue iniciativa de Monseñor Sanabria con la finalidad de que en Costa Rica se profesara una fe similar a La Negrita en relación con la Emperatriz de América: Virgen de Guadalupe, ahora con  San Juan Diego, indígena a quien se le aparece en el siglo XVI.

Nuestra Encontradiza debe su nombre o como dirían los clérigos, su advocación – aunque María Virgen solo es una- al instante en que se verifica el hallazgo un dos de agosto, fecha en que la Orden Franciscana venera a su Patrona como Santa María de los Ángeles, se decide venerarle además como Nuestra Señora de los Ángeles en este país.

Antes de ese título se le llamó también: Virgen Morena, Virgen de Los Pardos, Reina de Cartago, ello porque fue en su momento declarada Patrona de dicha provincia.

¿Cómo es La Negrita?

Es una efigie primitiva  de 20 centímetros – según el historiador Carlos Oreamuno- que tiene una combinación  de jade, piedra, roca volcánica, grafito, entre otros, razón por la que su color es en oportunidades verde moreno,  verde  claro y hasta azul cielo.

Es de cara redonda, ojos achinados, nariz y boca pequeña, su aspecto, es una mezcla indígena-española quien tiene entre sus brazos a Jesús Niño que descansa en su pecho y Él levanta su mano en actitud de bendecir y señalar el Corazón Inmaculado de su Mater. Ella tiene inclinada su cabeza hacia el pequeño en acción vigilante y tierna como madre verdadera.

El Relicario de la Madre de los Costarricenses:

La imagen como se observa luce colocada en un pedestal, semejando un medio mundo, se levanta una azucena con seis pétalos y en cada uno yace un ángel, sobre la azucena descansa – prosigue el texto-  una media luna y frente a ella un serafín con las manos levantadas en actitud de sostener el manto.

“Cubren a la pequeña imagen un vestido de fino telar y un manto de metales preciosos con una cruz o pectoral in centris. Sobre su cabecita una corona rodeada de estrellas. A su alrededor la engalana una custodia combinada de rayos, margaritas y preciosas piedras destacándose al centro de ésta,  otro pectoral”, continua el artículo.

En la base del pedestal se mira al centro el escudo de Costa Rica;  al lado derecho, el símbolo de la Virgen María y al izquierdo, el escudo de Cartago. En conjunto la imagen y sus adornos miden aproximadamente un metro.

Es fundamental indicar que los atuendos no se dieron por casualidad sino que todo tiene un sentido bíblico, basta mirar el Apocalipsis: Y apareció una señal en el cielo con una mujer vestida de sol, con la luna a sus pies y una corona con doce estrellas”. El resplandor representa el sol, y tiene una luna bajo sus pies. Y la corona sobre su cabeza simboliza la Madre de Jesucristo y Reina Universal, por ello, es que además se le adorna – al mejor estilo de Nuestra Señora de La Macarena, Sevilla, España – con metales preciosos como son el oro.

Mientras, que en el Salmo 44 se señala: “De pie a tu derecha está la reina enjoyada con oro de ofir;”.El lirio o la azucena representa la virginidad y pureza de esta joven nazarena y simboliza la profecía de Simeón: “Oh María, una espada de dolor atravesara tu corazón”

La Romería: Kilómetros de fe y esperanza

Gran peregrinación de fe, devoción, agradecimiento y esperanza. Así es como podría nominarse  la Romería hacia la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles, la que nace aproximadamente  en  1715, según varios estudios, razón por la que se considera que es  un acontecimiento único y, porque no, especial en Costa Rica.

Al Santuario Nacional llegan personas de todos los lugares del país y allende nuestras fronteras. Aquí no importa si se es joven o viejo, adulto mayor o niño, adolescente o bebe. Tampoco importa si tiene o no-dinero, si anda en tenis o zapatillas de marca, si lleva refresco o agua. Aquí y a lo largo de cada paso solo importa la fe, esa fe que se lleva en La Negrita de los Ángeles.

Según la obra “Nuestra Señora de los Ángeles” del escritor y Premio MAGON, Alfonso Chase-Brenes, en el año 1652 se establece la Cofradía de Nuestra Señora de los Ángeles y con ello, las peregrinaciones a dicha ermita. Empero, el Profesor Alex Carballo Ramírez estima que es aproximadamente en 1715, fecha en la que el gobernador Don Diego de La Haya se interesa por el culto a la Virgen de los Ángeles, y ya empiezan las peregrinaciones mas frecuentes, aspecto que afirma Chase.

“ Este acto exclusivo del ser y de la fe del católico tiene un gran significado: Caminar hasta la casa de la Patrona para agradecerle por un favor concedido o para pedirle su intercesión ante su Amado Hijo para que le ayude a satisfacer algunas de sus necesidades, carencias tanto en el plano económico como espiritual para citar dos casos”, finalizó Carballo señalando además que estas peregrinaciones inician de manera paulatina y sin organización sino que por fe y cuando se declara el dos de agosto como fecha oficial entonces la víspera inicia esta peregrinación.

Aunque parezca paradójico y, porque no, amoral, la procesión de La Pasada de la Negrita de los Ángeles tuvo su génesis en los desordenes que provocaban tanto hombres como mujeres dentro y, por supuesto,  fuera del Templo. Aspectos que según el Premio MAGÓN, don Luis Ferrero-Acosta  “trastocaban lo no pensado a finales del siglo XVIII”. Antes de 1956 La Pasada era una fiesta para los pobres, ya que las familias nobles hacían panes y demás,  los repartían entre los necesitados, pero Mons. Rubén Odio quitó esa tradición”, agregó Ferrero.

La Pasada -según el libro: “El sueño Roto” del escritor cartaginés Rogelio Coto Monge- fue una “salida diplomática” para resolver el problema de los escándalos que se suscitaban por irresponsabilidad de la Cofradía de Nuestra Señora de los Ángeles, quienes posiblemente de manera pública no hubiesen aceptado la responsabilidad.

¿Quién tomó esta decisión?

Fue un hombre lleno de fervor cristiano y de gran  rectitud, fue Mons. Esteban Lorenzo de Tristán. Esto aconteció un 14 de agosto de 1782 a solicitud del clero, previa declaratoria del dos de agosto como fecha de precepto. La Pasada inició en el año siguiente y se dio a la Parroquia de San Nicolás que al ser destruida por el terremoto de Santa Mónica se le empezó a llamar Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo.

El escrito de Tristán señala: “ Por informaciones seguidas en esta fecha consta que la Congregación de Nuestra Señora de los Ángeles era una casa grande separada de la iglesia solamente por una pared y compuesta de varias piezas, en la cual durante la fiesta de los Ángeles, que duraba hasta veinte días, los mayordomos, patronos, mantenedores servían comidas, cenas, refrescos y licores de donde resultaban embriagueces y pendencias”

El manifiesto agrega: “Después seguía el baile, zabaranda o fandango hasta el amanecer. También allí se representaban comedias, entremeses y otras diversiones, y en el atrio o lonja, se hacían corridas de toros. Parece que además servia de casa de huéspedes y mantenía cocina. Por último resultó de las informaciones que allí se cometía toda especie de escándalos y sacrilegio, y que el ayuntamiento y los gobernadores, en especial el gobernador Nava, eran los primeros en concurrir a aquellas orgías”.

“He leído un sin fin de escritos inéditos que creo que suman las cinco mil páginas sobre un estudio a este respecto y aun cuando lo recuerdo me cuestiono las razones y no encuentro un por qué de estos desordenes”, señaló Luis Ferrero quien agregó que hoy, se hace al estilo de los indios méxicas o sea, con calles llenas de flores. Como se ve, no parece un buen modelo el origen de la hermosa tradición de La Pasada que anualmente llena de regocijo a un país.

Un Santuario para La Negrita:

La Basílica de Nuestra Señora en la advocación de Los Ángeles recibe anualmente miles de fieles provenientes de todo el país y allende sus fronteras. Los devotos o penitentes a La Patrona de Costa Rica no miden ni distancias, ni tiempo, solo creen y se regocijan visitándola, admite el Premio MAGÓN, Alfonso Chase Brenes en su escrito dedicado a la Patrona de Costa Rica.

La belleza exterior de este templo es indiscutible, llena de obras de arte, colmada de creyentes y olorosa a abundante fe. A este Santuario llegan pequeños y grandes. Es común ver a sus creyentes pasando -la nave central hacia el Altar Mayor – arrodillados haciendo plegarias o dando gracias por favores concedidos.    Según varios escritos, el primer templo de La Encontradiza se construyó por 1639, donde fue hallada. Pero con el pasar de los años con base en las necesidades de mayor espacio para la cantidad de fieles se han edificado varios templos hasta llegar a la Basílica actual o Santuario Menor como la concede Pío XI un 26 de julio de 1935.

Cabe señalar que entre 1862 y 1892, el templo ostentó el titulus de Basílica. Agregándose a la Basílica Mayor de San Juan de Letrán. Es en el año de 1674 cuando se construye uno de sus templos más bellos, pero un terremoto lo destruye totalmente en 1822. La obra se recontinúa ese año y es terminada en 1833, pero de nuevo, una fatalidad toca la ciudad de Cartago, el terremoto de Santa Mónica el 4 de mayo de 1910, que se trajo nuevamente al suelo el templo.

Hoy, la obra original ha tenido cambios importantes, el último de ellos la reconstrucción de la gruta, la sacristía y la sala de exvotos, ello con el fin – según el Pbro. Jorge Calvo, rector de la Basílica – de brindar un mejor servicio a quienes visitan diariamente a La Negrita.

El templo cuenta con una fachada construida –en 1927- con un bajorrelieve que recuerda la forma en que la indígena Juana Pereira halló la imagencita. A su lado hay dos Ángeles con la frase: “Angelorum, ora pronobis”, que significa “Reina de los Ángeles , ruega por nosotros”. En la torre principal, además, se ubica una escultura de San Miguel Arcángel como custodia de la Virgen.

Esta infraestructura cuenta también con  dos cúpulas grandes y cuatro pequeñas así como dos torres con su respectivo campanario, únicos en el país por la dulzura de su sonar, según los vecinos del Barrio Los Ángeles de Cartago.

Hay que destacar que en la torre derecha las campanas fueron traídas de Francia, inauguradas y bendecidas en 1935. Este Santuario está engalanado por lo demás por 33 vitrales con motivos bíblicos, marianos y alusivos a ésta advocación, traídos de Alemania en 1924.

En el interior de la iglesia se observa desde el presbiterio, el Altar Mayor presidido por la imagen de La Patrona, y en la parte inferior un precioso y bien tallado Sagrario. Este altar está laminado en oro con diversas alusiones religiosas.

Según, don Luis Ferrero-Acosta, a pesar de que la Iglesia y el cultivo del cacao  no han estado ligados históricamente si hay un hecho concluyente que marca la participación del fruto con la Virgen de los Ángeles. “En la zona atlántica existía una finca llamada Madre de Dios, propiedad de una familiar mestiza de Juan Vásquez de Coronado – la misma que dona el Nazareno que estuvo en la Parroquia de Barva de Heredia y hoy, en custodia de la Parroquia de Santo Domingo de Heredia – quien decide regalar dicha heredad a la Cofradía de La Negrita para que con los ingresos del producto se satisficieran las necesidades y carencias que tuviese la imagen”. El Altar Mayor y por ello, es conocido como el altar del cacao, tiene en su predela cuatro o cinco mazorcas de cacao que fue tallado por el escultor francés, Jean Paúl Berlette, quien llegó al país procedente de Panamá donde había bruñido el Altar de una de las catedrales de aquel país.

Titulo de Basílica Menor:

En petición del 2 de abril de 1935, Mons. Rafael Otton Castro remite a Ciudad del Vaticano, específicamente a SS Pío XI, la siguiente misiva – según la obra: Nuestra Señora de Los Ángeles, autoría de Franco Fernández Esquivel – : En la ciudad de Cartago, de esta Arquidiócesis de San José de Costa Rica (América Central) se venera desde el año 1635 una imagen de la Santísima Virgen María  con el titulo de Nuestra Señora de Los Ángeles. La piadosa tradición atribuye a dicha imagen una aparición milagrosa.

Durante tres siglos – prosigue- ha sido objeto de incesante devoción: a Ella acuden los fieles de toda la República y muchos aún de las naciones vecinas, ya que individualmente, ya en forma de peregrinación, a solicitar el patrocinio de la Madre de Dios; y Ella se ha mostrado siempre benigna en la necesidades públicas y privadas y ha derramado a manos llenas sus favores, muchos de los cuales han tenido carácter de milagros.

Innumerables honores se han tributado a la Venerada Imagen de la Reina de los Ángeles, tanto de parte de las Autoridades Eclesiales, cuanto de los Altos Poderes de la República. En el año 1652 se erigió su  Cofradía y el día 23 de septiembre de 1824 el Congreso de la República  decretó que “la Virgen de los Ángeles, Madre de Dios y Señora Nuestra es y será en lo sucesivo Patrona del Estado de Costa Rica”.

Con motivo del primer centenario de tan trascendental decreto del Congreso, el Venerable Cabildo Vaticano se dignó otorgar la Coronación Solemne de la imagen de Nuestra Señora de los Ángeles, Patrona Oficial de la República, acto que se llevó a cabo el dia 25 de abril de 1926 con el infrascrito Arzobispo de San José de Costa Rica como Delegado del Venerable Cabildo Vaticano en presencia del Excelentísimo Presidente de la República,  así como del Excelentísimo Señor Internuncio de Su Santidad, de los Excelentísimos Señores Obispos de esta Provincia Eclesiástica, del clero y del pueblo costarricense.

La Santa Sede concedió benignamente misa y oficio propio en honor de Nuestra Celestial Patrona. El 20 de julio de 1932 el Congreso declaró fiesta oficial el 2 de agosto, día consagrado a la Reina de Los Ángeles; y por decreto muy reciente ese mismo Congreso ordenó la emisión de sellos de correo conmemorativos de la magna fecha del Tercer Centenario de la Aparición Milagrosa de la imagen.

Por todas estas razones –finaliza el escrito- y por cuanto el 2 de agosto de este año de 1935 se cumplen tres siglos de su aparición, humildemente pido a Su Santidad en nombre propio y del Episcopado de Costa Rica se digne conceder a la Iglesia de Nuestra Señora de Los Ángeles en Cartago, el titulo perpetuo de Basílica Menor con los privilegios acostumbrados. Dicha Iglesia es de reciente construcción y reúne las condiciones requeridas para merecer tan honroso titulo.

La respuesta esperada:

En relación con la carta anterior, el investigador Carlos Oreamuno Toledo en su libro: Datos Históricos de Nuestra Señora de Los Ángeles, Patrona y Reina de Costa Rica, se señala: El 26 de julio de 1935, SS Pio XI, concede el titulo de Basílica Menor  con todas las prerrogativas, preminencias, prerrogativas que el titulo brinda, al Santuario Nacional dado los motivos tan especiales de veneración al culto de  devoción a María a lo largo de trescientos años de su hallazgo.

El Papa Pio XI concede indulgencia plenaria a quienes  observando las prescripciones establecidas, visite este templo.

La carta remitida por SS Pio XI señala: Para memoria perpetua. – Por muchos e insignes testimonios  consta que la República de Costa Rica venera  con suma devoción y honra con particular respeto a la Bienaventurada Virgen María.

En efecto, la ciudad capital de la misma República lleva el nombre de San José, ínclito esposo de la Madre de Dios y en la misma ciudad de San José, fuera de la Iglesia Catedral dedicada a la Inmaculada Concepción de María, los demás templos parroquiales han sido erigidos  en honor a la Virgen con las advocaciones de Nuestra Señora de Las Mercedes, de La Soledad, de La Dolorosa y del Carmen.

Pero entre todos los templos consagrados a la Virgen Santísima dentro del territorio de la República de Costa Rica, el principal es el que existe en la ciudad de Cartago, dedicado a la Santísima Virgen de Los Ángeles, cuya insigne imagen, desde hace varios siglos venera y honra con singular piedad el pueblo costarricense.

La misma Asamblea Constituyente de la República en el año de 1824 proclamó a la Virgen Santísima de Los Ángeles, patrona de toda la nación; y en 1924 al cumplirse un siglo de esta solemne proclamación, la preclara imagen de la misma Virgen, fue coronada con corona de Oro por el Venerable Cabildo de la Patriarcal Basílica de San Pedro.

Destruido varias veces el mencionado templo por los terremotos y reedificado otras tantas, como el año 1910, la ciudad de Cartago fue casi totalmente destruida, nuevamente se puso mano a la obra de edificar dicha Parroquia, enriquecida con muchos y preciosos exvotos de los fieles, está ya listo para ser consagrado, el Venerable Hermano, Rafael Otton Castro, Arzobispo de San José, expresando los anhelos suyos y los de todos los demás obispos de la República de Costa Rica, nos suplicó que, pues se acercaban las fiestas y solemnidades  de la Virgen Santísima de los Ángeles en la ciudad de Cartago, nos dignáramos elevar la categoría de Basílica Menor, el templo consagrado a la Madre de Dios,  Reina de Los Ángeles.

Y, Nos, sabiendo como sabemos  que en toda la República de Costa Rica no hay ninguna otra Iglesia que goce de tal honor , y por cuanto el Arzobispo de San José nos ha hecho relación de que este templo es llamado  Basílica por todos los muchos fieles que devotamente lo visitan, hemos venido a acceder de muy buen agrado a las peticiones que se nos dirigieron con el fin de que la piedad filial de los fieles de la República de Costa Rica hacia la Virgen y Madre, medianera ante Dios, de todas las gracias, aumente mas y mas cada día.

Así pues, oído el parecer de Nuestro Querido Hijo, el Cardenal de La Santa Iglesia, Prefecto de la Congregación de Ritos, y de ciencia cierta y con deliberación seria, en virtud de  Nuestra Autoridad Apostólica, a tenor de los presentes y para siempre, concédenos a la Iglesia de la Bienaventurada Virgen María de los Ángeles, de la ciudad de Cartago, situada dentro del territorio de la Arquidiócesis de San José de Costa Rica, el titulo, las preeminencias y privilegios de BASILICA MENOR con todas las prerrogativas que por ley y costumbre  corresponden a las iglesias honradas con ese titulo.

No ha de obstar cosa alguna en contrario, En nuestra voluntad que las presentes Letras sean y permanezcan siempre firmes, validas y eficaces, y que surjan plena e integralmente sus efectos a favor de quienes corresponde o corresponden pudieren, que a ellas s atengan en juicio y sentencia y que desde ahora se tenga por nulo e invalido todo lo que en contrario se hiciere de propósito o por ignorancia por quienquiera y cualquiera que fuere su actividad.

Dado en Roma, cerca de San Pedro, bajo el anillo del Pescador, el día veintiséis de julio de mil novecientos treinta y cinco, decimo cuarto de Nuestro Pontificado. Rubrican el Secretario de Estado, Eugenio, Cardenal Pacelli y el Cancelario de Breves, Mons. Domingo Spada.

Basílica como Santuario Nacional:

En documento facilitado por el investigador Carlos Oreamuno se señala que el día 1 de marzo del año jubilar 2001 decretan: Erigir como Santuario Nacional la Basílica de Nuestra Señora de Los Ángeles templo que acoge la venerada imagen de la Virgen de Los Ángeles, Patrona de Costa Rica.

El mismo es rubricado por el Arzobispo Metropolitano y Presidente de la Conferencia episcopal de Costa Rica, Mons. Román Arrieta Villalobos; el Obispo de San Isidro del General, Mons. Ignacio Trejos Picado; el Obispo de Alajuela, Mons. José Rafael Barquero Arce; el Obispo de Tilarán, Héctor Morera Vega; el Obispo de Limón, Mons. José Francisco Ulloa Rojas; el Obispo de Ciudad Quesada, Mons. Ángel San Casimiro; el Obispo de Puntarenas, Mons. Hugo Barrantes Ureña; el Obispo Auxiliar de San José y Secretario de la Conferencia Episcopal  de Costa Rica.

Las Cofradías:

Don Rogelio Coto Monge en su libro “Un sueño roto” define las cofradías como “un medio que utiliza toda su justificación religiosa para alcanzar y lograr un proceso de acumulación de bienes y convertirse así en una obra generadora de prestigio”. Y, cita como ejemplo las respectivas de La Purísima, Reina de Los Ángeles y Santísimo Sacramento. Estas órdenes se encargaban de comprar o contratar la confección de lo que la imagen necesitará.

Coronación Pontificia:

Uno de los mayores valores eclesiales que honra  la Santísima  Virgen de Los Ángeles es la Coronación Pontificia otorgada por su Santidad Pío XI e investida en el año de 1926.

El escrito Pontificio: “Decretó y mandó que sea glorificada con Corona de Oro, la preclara imagen de la Beatísima Virgen María, Madre de Dios y Señora de Cielo bajo el glorioso título de Nuestra Señora de los Ángeles. Asimismo confiero y designo al Excelentísimo Arzobispo  de San José para que efectúe la coronación el día que él disponga” Octubre 12, 1924.

Para poder llevar a cabo esta festividad se requirió la conformación de múltiples equipos de trabajo tanto en lo litúrgico como en lo social y cultura. Por ello es que el acto se llevó a cabo el 25 de abril de 1926.

Según el escrito  “Nuestra Señora de Los Ángeles” de don Alfonso Chase Brenes: Monseñor  Rafael Otón Castro coronó la imagen con toda solemnidad, pero como dato curioso es necesario resaltar y reseñar que – a mitad de la procesión – el Nimbo cayó al suelo, sufriendo un gran deterioro, en medio de la consternación del Arzobispo, sacerdotes y feligresía. “La confección de la corona estuvo a cargo del orfebre costarricense, Enrique Ortiz Rivera”, agrega Chase.

Mientras tanto, Carlos Oreamuno Toledo escribe que en el acto estuvieron presentes: el Presidente de la República, Lic. Ricardo Jiménez, el Excelentísimo Internuncio Apostólico de Centroamérica y Panamá, Mons. José Fleita. Así como el Gabinete Presidencial, miembros del Parlamento, autoridades eclesiales e invitados internacionales.

Uno de los recuerdos más importantes del acto fue la publicación del primer libro sobre La Negrita intitulado: “La Virgen de los Ángeles coronada”, autoría de don Carlos Borge, ello, sin omitir que a la entrada del templo existe un vitral recordatorio de tan importante acción eclesial.

Oración para La Negrita:

“Oh Soberana Reina de Los Ángeles, Madre amorosísima que te dignaste escoger a Nuestra Amada Patria para que fuese el  trono de tus misericordias, te damos gracias por los innumerables beneficios recibidos de tu intercesión poderosa y te suplicamos que nos protejas en todos los momentos de nuestra vida, sobre todo cuando nos aflijan las preocupaciones; a esa hora”.

“Oh Virgen y Madre de Dios, haz valer tus prerrogativas de Reina y de Madre ante la Santísima Trinidad; socórrenos desde el cielo con amor de Madre y con esplendidez de Reina: Vela por Nuestra Amada Patria. Oh Reina Soberana de Los Ángeles y sálvala por amor a Cristo Nuestro Rey y Señor. Amen” (Pbro. Jorge Eddie  Solórzano, Rector del Santuario Nacional de La Patrona de Costa Rica)

Fechas para recordar:

La Negrita de los Ángeles es un testimonio vivo de la fe del costarricense y por ello, es que su imagen ha estado presente en decenas de actos de la vida nacional:

• 1649: Se establece la costumbre de pedir limosnas, para uso  y beneficio de la ermita, en Cartago, los valles de Acserí y Barva.
• 1653: Fray Alonso Briceño,  encargado del Obispado de Nicaragua y Costa Rica (19eno de la serie). Este obispo aprobó las ordenanzas  de la Cofradía de Nuestra Señora de Los Ángeles, el 22 de enero de 1653, eligiéndola canónicamente. Estos estatutos se componían de diez ordenanzas.
• 1659: Se permite el paso de los indígenas, mestizos y negros a que pueblen el lugar sagrado donde apareció La Negrita.
• 1772-: El libro de Cuentas de La Virgen de los Ángeles señala que el 24 de enero con un valor de $ 10.2 se contrata al maestro Lorenzo Montes para hacer una nueva imagen de La Negrita, dorarla y hacerle el nicho.
• 1780: El escultor José Francisco Taboada Ramírez (1748-1798), primer escultor costarricense de alta talla,  esculpe varias réplicas de la Virgencita de Los Ángeles.
• 1797: Se doró el pulpito y el camarín de la Virgen.
• 1789: Se confeccionaron andas en plata para la sacra imagen.
• Abril de 1782: La Negrita es declarada Patrona de Cartago.
• 1782: Agosto: se da la primera pasada de la Virgen.
• 1802: Se contrataron los servicios del orfebre José María Valle para confeccionar un resplandor cuyo costo en oro fue de $ 434.oo y la mano de obra tuvo un costo de $ 72.oo
• 1823: El sacerdote Alvarado talla unas 20 réplicas de la Virgen de los Ángeles con la finalidad de que cada comunidad tuviese una imagencita.
• 1824: Primer robo de la imagen de la Virgen de los Ángeles un 2 de agosto. Este se atribuye a un interés político: echarle la culpa a los republicanos josefinos. Aparece en Curridabat dos días después. Existe un expediente muy interesante sobre la recuperación de la imagen, en que se muestra el comportamiento de los sacerdotes y seglares. Es el primer estudio histórico sobre los alcances de su devoción.
• 1824: La Asamblea Constituyente – en el mes de septiembre-junto al Estado declaran la Virgencita de Los Ángeles, Patrona de Costa Rica.
• 1835: Un 14 de octubre como consecuencia del asalto de las tropas cartaginesas a las de San José, Heredia y Alajuela , los cartagineses dejan abandonada una réplica de la virgencita en Curridabat llamada La Peregrina, la que es enviada y depositada con grandes honores por el vencedor Braulio Carrillo.
• 1835: Con ocasión de la Guerra Civil es declarada Reina de La Paz.
• 1862: En el mes de marzo el Sumo Pontífice Pío IX concede a perpetuidad las indulgencias plenarias a quien visite el Santuario Nacional de la Basílica de Los Ángeles.
• 1888: El 21 de noviembre se robaron las prendas mas valiosas de la Virgen entre ellas un manto de oro con 800 perlas adornándole, el que tenía incrustado un pectoral  de oro y esmeralda. Hasta la fecha este caso no ha sido resuelto.
• 1901: Ella es llevada en procesión alrededor del Santuario en rogación por la prosperidad del nuevo siglo.
• 1912: Se inicia la construcción del actual templo.
• 1926: “ Monseñor Rafael Otton Castro coronó la imagen con toda solemnidad, pero como dato curioso es necesario reseñar que – a mitad  de la procesión -  la corona cae al suelo, sufriendo deterioro, en medio de la consternación de sacerdotes y feligreses. La confección de la corona estuvo a cargo del orfebre Enrique Ortiz Rivera.
• 1935: Esta conmemoración tienen como fin recordar los 300 años del hallazgo de La Negrita y esta se llevo en Cartago centro.
• 1935: En el mes de julio Pío XI declara el Santuario de Los Ángeles como Basílica menor.
• 1944: Mons. Víctor Manuel Sanabria declara  altar privilegiado perpetuo el Altar Mayor de la iglesia de los Ángeles construido en 1777.
• 1947: Mas de diez mil mujeres a quienes se les conoció como Las Damas del 2 de agosto quienes imploran el auxilio de La Negrita para la consecución de garantías sociales para las elecciones siguientes.
• 1950: Primer visita a San José con motivo del centenario de la creación de la Diócesis de San José. En Catedral Metropolitana estuvo una semana
• 1950: En la noche entre el 12 y 13 de mayo se comete el sacrilegio conocido como El Crimen de la Basílica, en que maleantes sin escrúpulos asesinan el guardián y roban el ostensorio de la imagen. El gobierno decreta tres días de duelo. La imagen reaparece en el pulpito de la iglesia donde se dijo que había sido escondida.
• 1956: Es declarada Reina del Trabajador.
• 1960: Hace su segunda visita a San José cuando Monseñor Carlos Humberto Rodríguez es consagrado Arzobispo.
• 1979: Bajo los pies de la Virgen de los Ángeles, Mons. Román Arrieta Villalobos toma posesión de su cargo como Arzobispo de San José.
• 1984: Tercera Visita de la imagen a San José: Con la preparación del V Sínodo Arquidiocesano se llevó a cabo en su honor la celebración.
• 1985: Celebración de los 350 años de su hallazgo, Ella visita todas las comunidades y diócesis del país unas veces  en el papamóvil y otras en helicóptero, incluida San José,  donde es recibida con gran regocijo.
• 1999: Por declaratoria de Su Santidad Juan Pablo II la imagen peregrina como Madre del Verbo por todo el país a como lo hace la Virgen de Guadalupe.
• 2002: Un 19 de octubre, por vez primera un Arzobispo,  recién tomada la posesión de la cátedra, Monseñor Hugo Barrantes Ureña peregrina a pie junto a unos diez mil creyentes hasta la Basílica de los Ángeles.
• 2005: El gobierno de Costa Rica dona a la Parroquia de Santa María de la Luz en Italia, una réplica de la Negrita de los Ángeles dada a las  manos de Su Santidad Benedicto XVI.
• 2005: Se inicia el Rezo de los Misterios de La Luz, el 2 de agosto a las 6.00 PM. (incluidos en el Santo Rosario por SS Juan Pablo II). La idea nace cuando en Julio del 2004, el Pbro. Jorge Eddie Solórzano, tuvo la oportunidad de viajar al sur de Francia y conocer el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes.

Estando allá tuvo la oportunidad de observar una actividad muy particular que consistía en reunir a todos los enfermos y creyentes que residen al lado del Santuario, para enunciar el Rosario en horas de la tarde. Se caracterizaba porque cada persona: niños, adultos, ancianos portaban un farol que iluminaba por completo la explanada.

“A mismo me decía, valdría la pena hacer una celebración de este tipo, ya que esta acción mariana representaba la universalidad de la iglesia”, expresó el clérigo, quien en aquel entonces era el cura párroco en Dulce Nombre.

Para su gran sorpresa el 24 de diciembre del año 2004, Mons. Hugo Barrantes Ureña, VI Arzobispo Metropolitano, le nombra como Rector de la Basílica. Desde ese instante empezó a visualizar aquel instante en Lourdes y es el 2 de agosto del 2005 cuando se concreta la iniciativa.

Los encargados de arreglar el trono en que yace La Negrita de Los Ángeles es rotativa entre varias comunidades.

• 2006: Por disposición de la Conferencia Episcopal de Costa Rica, la imagen de La Negrita visita las diferentes cárceles y hospitales del país.
• 2007: 29 de Junio. Festividad de San Pedro y San Pablo. El Ier Obispo de la Diócesis de Santiago Apóstol, Mons. José Francisco Ulloa Rojas y el rector de la Basílica de Los Ángeles, Pbro. Jorge Eddie Solórzano Coto rubrican un documento que señala:

La tradición:

1: Hasta el año de 1950, la venerada imagen de Nuestra Señora de Los Ángeles no se vestía con vestido de tela. La imagen la cubría el precioso manto metálico, el cual resultaba muy pesado y con riesgo de dañar la imagen. Para protegerla y suavizar el roce del metal, se solicitó a las Hermanas Betlemitas del Colegio del Sagrado Corazón de Jesús, que confeccionaran un vestido apropiado a las medidas de la imagen. En los años siguientes se encargó a las sras. Noemí Solano y Carmen Brenes elaborar el vestidito.

2: El cambio de vestido, lo hacia el párroco, el Iero de agosto en la sacristía, en forma privada. Posteriormente, se consideró la conveniencia de realizar la vestición   en la celebración eucarística, que el recinto se hizo pequeño, por lo cual se sintió la necesidad de trasladarla (la Eucaristía) a la Plaza del Santuario, con gran concurrencia de gente devota e impresionada por mirar a la imagen de Nuestra Señora de Los Ángeles al natural.

3: Al hacerse pública la ceremonia, surgió la devoción de confeccionar vestiditos y llevarlos con anticipación; en primer lugar con el deseo que fuera el que vistiere la imagen durante el año; en segundo lugar, que hubiese tocado la imagen y recibir una bendición especial. Estos vestiditos en los últimos años se han multiplicado a más de mil y se prevé que cada año aumente el número. Esta realidad  toma difícil la recepción, la colocación de cada uno de los vestidos para tocar la imagen.

4: Con el fin de darle un mayor ordenamiento, a esta bella tradición y mayor participación de los fieles amantes de Nuestra Señora de Los Ángeles se dispone que:

4.1: Cada año se confeccionen tres vestidos acorde con las medidas de la imagen y aquel que le quede mejor, ese vestirá durante el año, a criterio de la autoridad competente.

4.2: Los fieles pueden llevar a la Ceremonia de Vestición del Iero de agosto vestiditos y allí recibirán una bendición especial.“Que Nuestra Señora de Los Ángeles nos cubra con su manto maternal y nos libre de todo mal”. Mons. José Fco, Ulloa Rojas.25 de julio 2007: La Emisora Católica de Costa Rica Radio FIDES conmemora con una solemne Eucaristía el 55 Aniversario de su fundación a los pies del Altar Mayor de La Negrita de Los Ángeles. La Santa Eucaristía fue presidida por el Director del Medio de Comunicación, Pbro. Emilio Miranda Otárola quien disertó sobre “María, esperanza de los pobres”.